I samarbeid med Ungdommens Musikkmesterskap, er Toppenkurset stolte av å kunne presentere årets solist. Nikita Khnykin er førsteprisvinner fra Ungdommens Musikkmesterskap 2016, og skal være solist med Toppensymfonikerne i Tsjakovskijs berømte klaverkonsert i b-moll ved festkonsertene i Sandnessjøen og Mosjøen 9. og 10. juli.
Nikita er født i Oslo i januar 2003. Han er elev ved Unge Talenter – Barratt Due Musikkinstitutt og har klaver som hovedinstrument (prof. Marina Pliassova). Han går også på musikklinje ved Majorstuen skole (8. trinn). På tross av sin unge alder er Nikita en aktiv deltaker som musiker både lokalt, utenfor kommunen og internasjonalt.
Han har vunnet 1. pris, Grand Prix og ærespris i soloklasser i en rekke nasjonale og internasjonale konkurranser, blant annet Midgårdkonkurransen i Horten (1 pris i 2012, 1 pris i 2014, 1 pris og Midgårdprisen i 2015), Nasjonalt Ungdommens Musikkmesterskap (1. pris og superfinalist i 2013, 1 pris og superfinalist i 2016), International music contest in Airola, Italy (1. pris og Gran Prix i 2014), Fjord Cadenza Nasjonal Solistkonkurranse (finalist i 2014), Tallinn Young Musician Contest (1. pris og pris for «outstanding performance of virtuos piece» i 2015), Norske Talenter (finalist og «gullknapp» i 2015), The Nutcracker, International Television Contest for Young Musicians i Moskva (semifinalist i 2015), Poros Piano Festival, Galakonsert (1. publikumspris i 2015), Nordstrand Musikkonkurranse (1. pris og publikumspris i 2016). Han har hatt både solokonserter og flotte solobidrag på forskjellige konserter både i Norge og utlandet (Tsjekkia, Hellas, Estland, United Kingdom (Beamouris), Italia, Russland, Litauen) med strålende kritikk. Som solist spilte han med Tallinn Philarmonic Chamber Orchestra (Estland), Athens Chamber Orchestra (Hellas), Vivaldi Orchestra (Oslo, Norge), Kaunas City Symphony Orchestra (Litauen). I desember 2016 er Nikita invitert til å være solist med Nordstrand Ungdomssymfoniorkester (Grieg konsert i a moll).
Nikita er en dyktig samspillspartner. Trio DaNiBi (Daniel Ivanov, klarinett, Nikita Khnykin, klaver, Birgitta Oftestad, cello) har fått en rekke 1. priser i nasjonale konkurranser (1. pris og finalister i Nasjonalt Ungdommens Musikkmesterskap i 2014, 1. pris i Midgård konkurransen i 2015) og en god del konserter med veldig gode tilbakemeldinger. Trioen er utnevnt i 2016 til å delta i et unikt nasjonalt mentorprogram «Crescendo» for unge talenter innen klassisk musikk. Kasinobonukset auttavat nettikasinoita houkuttelemaan uusia pelaajia rekisteröitymään juuri kyseiselle kasinolle. Kilpailu pelaajista on kovaa, koska uudet nettikasinot esiintyvät markkinoille koko ajan ja vanhoille nettikasinoiden on pidettävä pelaajiakin. Nikita har spilt også i duett sammen med bratsjisten Eivind Holtsmark Ringstad under Festspillene i Bergen. I september 2016 er Nikita invitert av Det Norske Vitenskaps Akademi for å bidra med artistinnslag (duettstykke med den unge cellisten Birgitta Oftestad) i forbindelse med Prisutdelingen av Kavliprisen 2016. I 2014 mottok Nikita stipend fra Ånun Rej minnefond, i 2015 mottok han drømmestipend fra Norsk tipping, i 2015 mottok han stipend fra Musikkvenneforening i Oslo. Nylig mottok Nikita ærespris i Steinway-konkurransen i Oslo og skal reise til Hamburg for å representere Norge i Internasjonal Steinway festival.